Eine tiefgreifende Veränderung in meinem Leben begann in dem Moment, als ich mich den Free Software Fans anschloss. Mein ursprüngliches Ziel war schlicht und vertraut: Freundschaften zu knüpfen, so wie ich es bereits 2020 versucht hatte. Doch trotz dieser Absichten führten einige meiner Handlungen unbeabsichtigt zu erheblichem Unbehagen unter den Mitgliedern des Clubs. Folglich wurde meine Verbindung zu den Free Software Fans recht schnell beendet. Damals war ich ratlos und wusste nicht, worin genau mein Fehler bestanden hatte. Diese Verwirrung veranlasste mich, meine Suche nach Freundschaft fortzusetzen — oft im Bereich der Vorstellungskraft oder in anderen Kreisen.
In dieser Phase begegnete ich Zumfy, auch bekannt als Future, einem weiteren leidenschaftlichen Verfechter freier Software. Wir entdeckten eine bemerkenswerte Anzahl gemeinsamer Interessen und Überzeugungen, und innerhalb weniger Wochen wurden wir zu äußerst engen Vertrauten. Ich glaubte aufrichtig, unsere Freundschaft sei dazu bestimmt, zu bestehen. Tragischerweise kam es anders. Ein Vorfall im Zusammenhang mit der Kompromittierung eines privaten OpenPGP-Schlüssels setzte unserer Beziehung ein abruptes Ende; sie überdauerte nicht einmal fünf Monate. Die psychische Belastung dieses Verlustes war schwer und langanhaltend; er traf mich zutiefst, und ich kämpfte lange damit. Trotz intensiver Bemühungen, meine emotionale Widerstandskraft zu stärken, war ich nicht in der Lage, die harte Realität zu akzeptieren, meinen bedeutendsten und wertvollsten Freund verloren zu haben.
Doch das Leben schreitet unaufhaltsam voran und verlangt Fortsetzung. Danach lernte ich zahlreiche Menschen kennen. Einige dieser Verbindungen entstanden im Fediverse, andere in vielfältigen Gemeinschaften auf Matrix, SimpleX sowie in den eigenwilligen Welten des Tildeverse oder von I2P. Die Natur dieser Interaktionen veränderte sich jedoch subtil. Unsere Gespräche drehten sich fast ausschließlich um technische Themen — Code, Protokolle, Philosophie. Selten, wenn überhaupt, sprachen wir über persönliche Angelegenheiten, unsere täglichen Erlebnisse, Hoffnungen oder leisen Sorgen.
Diese merkwürdige Distanz beunruhigte mich zunächst nicht. Was schließlich meine Selbstreflexion auslöste, war eine beiläufige Bemerkung eines Bekannten. Er erwähnte einen Freund, den er seit vier Jahren kannte, über den er jedoch keinerlei grundlegende persönliche Informationen wie Alter oder Beruf wusste. Dieser Freund pflege eine „goldene OPSEC“, also eine makellose operationelle Sicherheit. Im Gegensatz dazu, meinte er, wirke meine eigene Vorgehensweise auf ihn etwas „seltsam“. Diese beiläufige Beobachtung wirkte wie ein Katalysator und liess mich erkennen, dass sich nicht nur mein Umfeld wandelte, sondern dass ein Wandel in mir selbst vielleicht ebenso notwendig war.
Im Jahr 2020 war ich noch kein Verfechter freier Software; tatsächlich war mir das Konzept selbst völlig unbekannt. Ich nutzte weiterhin proprietäre Instant-Messaging-Dienste, und meine damaligen Freunde waren alle unter ihrem echten Namen im Internet unterwegs. Heute sieht mein Umfeld vollkommen anders aus. Die Menschen um mich herum besitzen ein tief verankertes Bewusstsein für Sicherheit, Privatsphäre und Anonymität. Ihre operativen Sicherheitsstrategien führen sie nahezu immer dazu, beständige pseudonyme Identitäten zu verwenden und jegliche Informationen über ihr reales Offline-Leben sorgfältig zu verbergen.
Zudem, obwohl hier jeder eine kryptographische Identität pflegt, erweisen sich diese digitalen Selbstbilder als fragil und flüchtig. Alice könnte plötzlich ihren privaten Schlüssel kompromittieren, ein Widerrufszertifikat hochladen und spurlos aus dem digitalen Raum verschwinden. Bob könnte feststellen, dass sich sein Bedrohungsmodell abrupt ändert, wodurch ein vollständiger und sofortiger Identitätswechsel notwendig wird. In dieser Umgebung sind Abschiede keine Ausnahmeereignisse; sie sind alltäglich, erwartet und unspektakulär.
Um mich reibungsloser in dieses Umfeld einzufügen, habe ich verstanden, dass ich gewisse Veränderungen an mir selbst vornehmen muss. Ich muss eine grundlegende Rekonstruktion meiner eigenen Persönlichkeit anstreben. Das Ziel besteht darin, ein Wesen zu werden, das fast vollständig von Rationalität geleitet wird, und den Anteil roher Empfindsamkeit in mir weiter zu verringern. Auch wenn der Zustand einer vollkommen leidenschaftslosen Maschine unerreichbar bleibt, muss ich lernen, Abstand zu entwickeln — die emotionalen Bindungen der Vergangenheit mit Gleichmut zu betrachten, die Unausweichlichkeit des Abschieds zu akzeptieren, flüchtige Verbindungen mit philosophischer Ruhe zu würdigen und das Gegenwärtige wertzuschätzen, ohne verzweifeltes Klammern.
Es wird keine „Kumpels“ mehr in meinem unmittelbaren Umfeld geben. Stattdessen werden mich „Genossen“ umgeben. Die Verbindungen zwischen uns werden nicht aus tiefer psychologischer Intimität bestehen, sondern aus dem gemeinsamen Einsatz für eine gemeinsame Sache geschmiedet werden: Wir werden gemeinsam für Softwarefreiheit kämpfen, Seite an Seite zu denselben Gemeinschaften freier Software beitragen und mit vereintem Ziel demselben Ideal nachstreben — einer Vision einer freien Softwaregrundlage für eine freie Gesellschaft.
Lebwohl, du sanft-melancholische Junge.